El 3 de abril, la Coalición para las Personas sin Hogar celebró el vigésimo almuerzo anual Women Mean Business. Cuatrocientos neoyorquinos solidarios (desde líderes empresariales hasta funcionarios gubernamentales y activistas sociales) asistieron al evento, que recaudó la impresionante cantidad de 20 dólares para apoyar el Programa de capacitación laboral First Step para mujeres sin hogar y de bajos ingresos.

El maestro de ceremonias del evento y miembro de la junta directiva de la Coalición, Laurence Boschetto, dio una calurosa bienvenida a los invitados y destacó los tremendos logros del programa Primer Paso. La Primera Dama de la ciudad de Nueva York, Chirlane McCray, pronunció un conmovedor discurso de apertura, elogiando a los graduados por su compromiso y resiliencia y comprometiéndose a usa su influencia para reducir el número de personas sin hogar en la ciudad.

La oradora graduada de este año, Rosalind, contó valientemente la historia de su vida y cómo llegó a First Step. Después de graduarse de la escuela secundaria, Rosalind dejó su casa en Antigua y Barbuda para venir a Estados Unidos y seguir su carrera, sólo para que sus sueños quedaran en suspenso durante casi veinte años debido a un revés tras otro. Con la ayuda de First Step, pudo superar todas sus dificultades pasadas y ahora tiene una carrera que ama y es un modelo inspirador para su hija adolescente.

Otro punto culminante del evento fue el estreno de nuestro perfil de video más reciente, con Lakisha, graduada de First Step. Los desafíos de Lakisha comenzaron siendo joven, cuando perdió a su padre por una sobredosis de drogas cuando ella tenía solo siete años y, trágicamente, unos años más tarde, a su madre a causa del SIDA. Huérfana a una edad tan temprana, Lakisha fue colocada con una familia adoptiva que abusó emocionalmente de ella. Cuando dejó el sistema de acogida, se encontró sola y sin ningún apoyo. Se inscribió en First Step para actualizar sus habilidades y encontrar su pasión profesional. Fue colocada en una pasantía en el Programa de Prevención de Desalojos de la Coalición, donde descubrió su propio impulso para ayudar a los necesitados y, finalmente, fue contratada para el puesto en el que es una verdadera estrella, amada por sus clientes. Mira la historia de Lakisha aquí:

El almuerzo culminó con la presentación del Premio de Asociación Corporativa de este año a Kramer Levin Naftalis y Frankel LLP – una de las principales firmas de abogados de Nueva York, que continúa brindando pasantías, empleos de tiempo completo y apoyo financiero a First Step. Son verdaderos líderes en traer compasión y responsabilidad corporativa a nuestra ciudad.

Los invitados recibieron bolsas de regalo llenas de delicias de Alecia Bakery, Bumble + bumble, Butter Lane Bakery, Deloitte, Farrar, Straus and Giroux, Fat Witch Bakery, Lane Office y Texas de Brazil.

Estamos sinceramente agradecidos a los asistentes, patrocinadores, miembros del comité y de la junta directiva, y graduados de First Step que ayudaron a que nuestro evento del 20.º aniversario fuera un éxito maravilloso. ¡El evento no habría sido posible sin la increíble generosidad de todos!