Anoche, la administración Bloomberg anunció que comenzaría a implementar un procedimiento de elegibilidad para adultos solteros sin hogar que intentan acceder a un refugio, un proceso oneroso que efectivamente negaría refugio a un gran número de personas sin hogar necesitadas. Las nuevas reglas propuestas para adultos solteros sin hogar copian en gran medida la desastrosa política actual del sistema de refugios de Rechazando un número récord de familias sin hogar en la puerta del refugio.
Pero es probable que el impacto de las nuevas normas para las personas sin hogar sea aún peor. Los adultos solteros sin hogar tienen más probabilidades de sufrir enfermedades mentales y otros problemas de salud y, como resultado, son menos capaces de sortear las ineficientes y burocráticas reglas de refugio de la ciudad, y es más probable que terminen en la calle cuando la ciudad los rechaza. Como para ilustrar perfectamente este riesgo, las reglas están diseñadas de una manera que permite que las personas sean consideradas no elegibles por una variedad de razones burocráticas, incluyendo no proporcionar la documentación adecuada, rechazar una evaluación psiquiátrica o no ser elegibles para recibir asistencia de la red de seguridad.
Simple y llanamente, las nuevas reglas peligrosas e inhumanas de la administración Bloomberg darán como resultado que más personas duerman en las calles, en el sistema de metro y en otros espacios públicos, justo cuando se acerca el invierno.
Una declaración conjunta de la presidenta del consejo Christine Quinn y la miembro del consejo Annabel Palma afirma:
Esta política es un enfoque irresponsable de "no hay lugar en la posada" que no hace nada para abordar el número récord de personas sin hogar en la ciudad de Nueva York a medida que se acerca el invierno... La recesión ha tenido un efecto real en el desempleo y en la capacidad de las personas para permanecer en sus hogares; nuestra tarea es encontrar formas de ayudar a estas personas, no enviarlas a las calles sin ningún lugar a quien acudir en busca de ayuda.
El anuncio de anoche es una admisión de fracaso. El alcalde Bloomberg no ha logrado sacar a familias e individuos sin hogar del sistema de refugios y colocarlos en viviendas estables, y no ha logrado evitar que miles de neoyorquinos se queden sin hogar. El resultado es un número récord de personas sin hogar y un sistema de alojamiento al borde del colapso.
En lugar de abordar el problema real –el acceso a viviendas asequibles–, el alcalde está dejando a los neoyorquinos sin hogar en la intemperie.
En cualquier momento, la ciudad podría utilizar los recursos disponibles para proporcionar a familias e individuos sin hogar asistencia permanente para vivienda asequible. Sin embargo, trágicamente para las personas sin hogar y para toda la ciudad de Nueva York, la administración ha decidido no sólo negarles el acceso a viviendas asequibles, sino ahora también negarles refugio.