Este año, con motivo del Mes de la Historia de la Mujer 2025, la Coalición para las Personas sin Hogar se complace en destacar a algunas de las líderes de nuestros programas y reconocer las contribuciones de estas personas extraordinarias que impulsan nuestra misión día a día. Las mujeres de la Coalición están generando un cambio duradero en la vida de los neoyorquinos en situación de calle. En este blog, conocemos a seis de las mujeres que dirigen nuestros programas, quienes amablemente aceptaron compartir sus experiencias personales, sus perspectivas y la pasión que impulsa su trabajo.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: El Programa de Intervención en Crisis Nos comprometemos a brindar asistencia a familias y personas sin hogar, sin refugio o en riesgo de perder su hogar. Reconociendo que muchas personas sufren maltrato y falta de apoyo durante estos tiempos difíciles, nuestro programa busca ofrecer un entorno seguro y de apoyo. Con profesionales dedicados, el programa se centra en abordar las necesidades específicas de cada cliente con compasión y experiencia. Priorizamos una relación colaborativa, donde se informa a los clientes sobre sus derechos y se les proporcionan los recursos esenciales. Este enfoque empodera a las personas para que se defiendan y afronten sus desafíos eficazmente, fomentando así un sentido de esperanza y resiliencia en la comunidad.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: Mi inspiración para trabajar en la defensa y los servicios para personas sin hogar proviene de las increíbles personas que tengo el privilegio de conocer y a las que he ayudado en su camino. Creo sinceramente que todos merecen sentirse seguros y tener acceso a recursos esenciales como vivienda, atención médica y sistemas de apoyo. Es profundamente conmovedor ayudar a alguien en sus momentos más difíciles y presenciar su determinación al avanzar hacia sus metas. Reconozco que quienes han enfrentado la adversidad y el maltrato requieren una valentía inmensa para buscar ayuda y confiar en nosotros. El camino de cada persona es único, y me siento honrado de ser parte de su camino hacia la esperanza y la recuperación.
P: ¿Cuál ha sido su experiencia más significativa trabajando en la Coalición y cómo ha moldeado su enfoque del liderazgo?
A: Mi experiencia más significativa ha sido colaborar con colegas compasivos y comprometidos con la ayuda a las poblaciones vulnerables. Durante los últimos cuatro años, he adquirido valiosas perspectivas de cada colega con quien he tenido el privilegio de trabajar. La Coalición no solo se dedica a las comunidades a las que servimos, sino que también fomenta un ambiente donde el personal puede dialogar abiertamente sobre los desafíos que enfrentan nuestros clientes, especialmente en el clima político actual. Constantemente aprendemos y desarrollamos estrategias innovadoras para involucrar y apoyar eficazmente a nuestros clientes. Mi enfoque de liderazgo se ha visto significativamente influenciado por la forma constructiva y transparente en que se comunica la alta dirección, buscando constantemente mejorar el apoyo al personal y promover la inclusión.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: A menudo conozco a personas que, por diversas razones —muchas de ellas arraigadas en la injusticia social— llegan con sentimientos de urgencia o la creencia de que necesitan explicarse o demostrar que merecen ayuda. Es desgarrador reconocer que estos sentimientos a menudo surgen del maltrato y abuso pasados por parte de los mismos sistemas a los que recurren en busca de ayuda. Cuando conozco a alguien por primera vez, me aseguro de que no tienen por qué justificar sus experiencias. Creo un espacio seguro donde pueden compartir sus necesidades a su propio ritmo y, juntos, podemos desarrollar un plan que les haga sentir valorados, involucrados y en control de su situación. Es fundamental que los clientes comprendan que sus sentimientos son válidos y que tienen opciones y derechos, independientemente de la etapa en la que se encuentren.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: Con destino al éxito Es un programa anual para niños en edad escolar que residen en albergues. Durante el año escolar, ofrecemos servicios extraescolares, con énfasis en tutorías y ayuda con las tareas. Durante siete semanas de verano, ofrecemos actividades prácticas basadas en el tema semanal, incluyendo excursiones. También ofrecemos desayuno y almuerzo ligeros. Trabajamos las habilidades sociales y el trabajo en equipo.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: Anteriormente, he tenido que separar a niños de sus padres, quienes tenían dificultades para cubrir sus necesidades básicas. En la Coalición, puedo apoyar a los niños y a sus familias de una manera más positiva mientras atraviesan momentos difíciles en sus vidas. Me gusta estar en este lado de la barrera.
Me motiva ver el impacto positivo que BFS tiene en la vida de los niños. Hacen amigos, conectan con el personal, mejoran académicamente y están realmente felices de estar con nosotros todos los días. Les brindamos un lugar seguro donde pueden venir y simplemente divertirse. Me sigue motivando la gratitud que los padres expresan cuando finalmente se mudan a una vivienda permanente y no tienen palabras para agradecernos.
P: ¿Cuál ha sido su experiencia más significativa trabajando en la Coalición y cómo ha moldeado su enfoque del liderazgo?
A: Una de las experiencias más significativas fue cuando un exparticipante de BFS me contactó buscando ser voluntario. Habló de cómo BFS lo ayudó durante los más de tres años que vivió en un refugio y, ahora que está en el último año de secundaria, quería hacer lo mismo por otros niños. Este joven trabajó para la Coalición en nuestro programa CHB. Esta experiencia me hizo darme cuenta de que nada es demasiado pequeño para dejar una huella imborrable. Todo lo que hacemos por los niños a los que ayudamos creará recuerdos que se llevarán consigo al salir del refugio. Podría ser lo único que quieran recordar de esta etapa de sus vidas.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: Diría que la idea errónea más común que encuentro es que las familias "quieren" estar en un refugio. Veo de primera mano cómo es la vida en el refugio y nadie quiere estar allí. Abordo esto compartiendo las experiencias de nuestras familias en el refugio: la falta de apoyo y recursos disponibles, y cómo se desenvuelven en el sistema para recuperarse. Y lo más importante, comparto las cosas maravillosas que BFS puede hacer por ellos a pesar de sus circunstancias actuales.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: La Coalición para las Personas sin Hogar Programa de viviendas en sitios dispersos Proporciona vivienda de apoyo a personas y familias con VIH/SIDA. Nuestro objetivo es revitalizar la vida de nuestros clientes proporcionándoles vivienda permanente en comunidades locales de la ciudad de Nueva York y servicios continuos que fomenten su autosuficiencia, estabilidad y bienestar general, a la vez que desempeñamos un papel crucial en la defensa de la justicia social y la atención de diversos problemas sociales.
A cada persona se le asigna un administrador de casos que la visitará en su hogar, pasará tiempo interactuando con cada cliente, realizando evaluaciones, ayudando con el manejo de medicamentos, derechos, derivaciones a recursos comunitarios, asesoramiento de apoyo, acompañamientos a citas médicas y ambulatorias por uso de sustancias y abogando por las necesidades de los clientes.
Muchos de nuestros clientes nos visitan con más frecuencia que a sus propias familias. Algunos pueden no tener familia en sus vidas, y nosotros nos hemos convertido en su familia. También tenemos clientes que llevan muchos años con nosotros y han decidido quedarse gracias al apoyo incondicional y la ausencia de prejuicios que reciben de nosotros.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: Desde niña, siempre supe que mi vocación era ayudar a la gente. Era esa niña que solía asistir a una cita médica con mis padres, traduciendo para quienes no hablaban inglés.
Aunque este campo es exigente y, a menudo, estresante y desafiante, poder ayudar a nuestros clientes me sigue motivando. Y sí, no todos los casos tienen éxito, pero si puedo decir que hice todo lo posible, entonces ya estamos un paso adelante. Creo que el trabajo que realizamos es crucial para garantizar que todas las personas tengan acceso a las necesidades humanas básicas, como alimentación, vivienda y atención médica.
Mi trabajo me ha permitido tener un impacto directo y positivo en las vidas de aquellos que más lo necesitan y contribuir a un mundo donde todos tengan un lugar al que llamar hogar y el apoyo que necesitan para conservarlo.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: Creo que el mayor error sobre la falta de vivienda es que las personas eligen estar sin hogar y que lo están por pereza. He aprendido con qué facilidad se puede quedar sin hogar debido a una combinación de factores, como la falta de vivienda asequible, dificultades económicas, problemas de salud mental, consumo de sustancias, violencia doméstica y falta de apoyo social. Todo esto afecta a la persona y tiene un gran impacto en la familia.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: El programa de las llaves Ofrecemos gestión intensiva de casos a adultos solteros sin hogar que viven con enfermedades mentales graves y persistentes y necesitan vivienda con apoyo. Ayudamos a los clientes a completar primero la solicitud de vivienda con apoyo y luego a solicitar su ingreso a programas de vivienda, con el objetivo final de que accedan a una vivienda segura y estable. También ofrecemos apoyo y defensa para que alcancen sus objetivos de vivienda, ayudándolos con aspectos como beneficios, acceso a atención médica y psiquiátrica, y otros servicios sociales, según sea necesario.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: Mi primer encuentro con la indigencia urbana fue cuando era estudiante de secundaria, viajando a Los Ángeles con el grupo de jóvenes de mi iglesia para una conferencia juvenil de verano. Había visto a gente mendigando en mi ciudad natal, pero nunca había experimentado la magnitud de la indigencia callejera que se ve en Skid Row. Le pregunté a mi pastor de jóvenes cómo la gente se quedaba sin hogar. Me dijo que "algunos simplemente se quedan en el olvido". Respondí: "Eso es una tontería", y empecé a ser voluntaria en bancos de alimentos y en el único albergue para personas sin hogar de mi ciudad. Me atrae trabajar directamente con clientes a través de la gestión de casos porque disfruto haciendo que quienes se sienten ignorados o marginados se sientan valorados. Es fundamental no solo reconocer la humanidad de mis clientes, sino también ayudarlos a acceder a cosas que creían inalcanzables, ya sea algo tan importante como un apartamento o algo tan aparentemente pequeño como unas zapatillas de su talla correcta, o ayudarlos a aguantar veinte minutos de espera con música para conseguir una cita médica que necesitaba hace tiempo. Nadie se queda en el olvido bajo mi supervisión.
P: ¿Cuál ha sido su experiencia más significativa trabajando en la Coalición y cómo ha moldeado su enfoque del liderazgo?
A: Significa mucho cuando recibo una llamada de alguien a quien un cliente actual o anterior de vivienda le dio mi número de teléfono. "XYZ dijo que podías ayudarme"; "Escuché que ayudaste a gente a salir"; "Ayudaste a mi amigo a conseguir su casa". Es un acto de fe y confianza increíble cuando los clientes no solo confían en ti para ayudarlos, sino también para ayudar a sus amigos y compañeros de piso en un refugio o en la calle. La experiencia de cada cliente es diferente, tanto en términos de la historia con la que llegan como de su camino hacia la vivienda. Como líder, me recuerdo a mí mismo que ningún enfoque funciona siempre, por lo que es importante considerar diferentes enfoques, y si un miembro de mi equipo tiene una idea sobre cómo satisfacer mejor las necesidades de un cliente, siempre la tengo en cuenta.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: Que las personas sin hogar son inherentemente peligrosas. Con frecuencia me preguntan si alguna vez me siento inseguro con mis clientes, y siempre respondo que los estudios demuestran que las personas con problemas graves de salud mental tienen más probabilidades de ser víctimas de daños que agresores. Mis clientes son personas divertidas, fuertes, perspicaces, creativas y trabajadoras, a pesar de los innumerables contratiempos y limitaciones que han enfrentado en sus vidas. Menospreciarlos o desconfiar de ellos por su situación económica o de vivienda es, en mi opinión, un perjuicio.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: Campamento de regreso a casa (CHB) Fue el primer programa de campamento residencial creado para atender a niños sin hogar que viven en albergues. En este entorno seguro, acogedor y divertido, nuestros campistas disfrutan de un respiro de la vida en el albergue. Nuestros programas de campamento tradicionales están diseñados para mejorar la autoestima, fomentar la confianza e incluir valiosas habilidades para la vida que les ayudarán a desenvolverse en la vida. Ofrecemos actividades como natación, deportes, kayak, manualidades, aventura al aire libre, yoga, cocina/nutrición, tiro con arco, danza, educación al aire libre, ciclismo, registro diario, fotografía y fitness.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: He dedicado la mayor parte de mis 55 años de vida al mundo del camping, trabajando con niños y adolescentes de comunidades marginadas de Nueva York. Esto incluyó programas de campamentos de fin de semana para familias que viven en albergues para personas sin hogar, los cuales tuvieron un impacto muy positivo en ellas.
Conocí Camp Homeward Bound y su misión a través de la Asociación Americana de Campamentos. Cuando se abrió el puesto de director de campamento de CHB, aproveché la oportunidad de trabajar a tiempo completo con niños que viven en albergues. Trabajar con la Coalición, nuestros campistas y sus familias ha sido el trabajo más gratificante de mi carrera. Me motivan cada día nuestros campistas y su resiliencia. Me inspiran a querer seguir aprendiendo y mejorando mis habilidades para poder servirles mejor.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: Muchos tienen la idea errónea de que los niños sin hogar no tienen buen rendimiento escolar, tienen graves problemas de conducta y no tienen esperanza. Lo cierto es que nuestros campistas son algunos de los niños más inteligentes, talentosos y resilientes con los que he tenido el honor de trabajar. Tienen grandes sueños y el coraje de esforzarse por hacerlos realidad.
P: Cuéntenos sobre su programa.
A: Nuestro Programa de Distribución de Bienes de EmergenciaAdemás de brindar servicios directos integrales, trabaja para satisfacer las necesidades inmediatas de las personas que luchan por sobrevivir y que quizás no tengan los recursos para comprar las necesidades básicas para sí mismas y sus familias.
P: ¿Qué le inspiró a trabajar en defensa y servicios para personas sin hogar y qué le mantiene motivado en este desafiante trabajo?
A: Me inspiró a trabajar en servicios para personas sin hogar ver a tantas personas sin comida viviendo en la calle. Siento una profunda compasión por ayudar a los demás y sabía que quería formar parte de esta gran organización. Por eso me enfoco en buscar donaciones en especie para proporcionar paquetes de ayuda con artículos esenciales como comida, artículos de higiene y otras necesidades. Estos pequeños gestos pueden marcar la diferencia en la vida de alguien, y eso me motiva cada día. Si puedo lograrlo, soy feliz.
P: ¿Cuál es el mayor concepto erróneo que encuentra sobre la falta de vivienda en su trabajo y cómo lo aborda?
A: Una de las ideas erróneas más comunes es que la falta de vivienda es resultado de malas decisiones o falta de esfuerzo. La falta de vivienda suele deberse a problemas como la falta de vivienda asequible y los bajos salarios. Las personas a las que ayudamos han sufrido la pérdida del empleo, crisis médicas o violencia doméstica, circunstancias que escapan a su control. Abordo esta idea errónea informando a la gente que la falta de vivienda le puede pasar a cualquiera. Dedico tiempo a educar a voluntarios, donantes y miembros de la comunidad sobre la importancia de sus contribuciones a nuestra organización.