Este verano marcó otra temporada muy ocupada para los programas para jóvenes de la Coalición para las Personas sin Hogar. Proyecto: Regreso a la Escuela, Con destino al éxito y Campamento de regreso a casa tocó las vidas de miles de niños sin hogar en refugios de toda la ciudad de Nueva York.
Proyecto: Regreso a clases: atendiendo la creciente necesidad
Nuestra distribución anual de mochilas alcanzó nuevas alturas este año, con casi 7,000 mochilas entregadas a niños en 60 refugios en toda la ciudad antes del primer día de clases, mucho más que las 5,000 mochilas que distribuimos el año pasado.
Estamos sumamente agradecidos con los generosos neoyorquinos que alzaron la mano para apoyar nuestro Proyecto: Campaña de Regreso a Clases. Cada mochila contenía útiles escolares esenciales, lo que brindó a los estudiantes las herramientas necesarias para comenzar el año académico preparados y con confianza. Para los niños que enfrentan los desafíos de la falta de vivienda, estos gestos de generosidad, aunque pequeños, brindan una significativa sensación de normalidad y pertenencia. Si aún desea... Dona a nuestro Proyecto: Campaña de regreso a clases, puedes hacerlo visitando nuestro sitio y haciendo una donación.
Rumbo al éxito: aprender a través de la diversión del verano
Bound for Success (BFS) ofrece un programa de verano de siete semanas para niños sin hogar que viven en dos albergues de la ciudad de Nueva York. El verano pasado, los niños realizaron excursiones semanales a numerosos lugares de la ciudad y sus alrededores, como White Post Farms, el Centro de Ciencias Liberty, el Acuario de Nueva York y Sesame Place.
El programa también incorporó temas de aprendizaje para estimular la imaginación y la creatividad. La iniciativa "Color de la Semana" fue especialmente exitosa, ya que los niños y el personal encontraron maneras innovadoras de incorporar el color de la semana en actividades, ropa e incluso comida. Un momento culminante para los niños fue cuando pudieron preparar su propio helado usando colorante alimentario a juego con el tema de la semana.
Escribir un diario a diario brindó valiosos momentos de reflexión, y nuestro personal notó mejoras en las habilidades de escritura de los niños a lo largo del programa. Estos diarios no solo mejoraron su alfabetización, sino que también les brindaron un espacio privado para expresarse y procesar sus experiencias. Fuera de los meses de verano, Con destino al éxito ofrece un programa crítico después de la escuela en los refugios, brindando apoyo de tutoría individual que ayuda a los niños a mantenerse al día con sus compañeros académicamente.
Campamento Homeward Bound: una escapada transformadora
Nuestro campamento de verano junto al lago en el Parque Estatal Harriman recibió a 308 campistas este verano, continuando su tradición de 41 años como el campamento de verano más antiguo del país diseñado específicamente para niños sin hogar.
Estábamos encantados de que CHB fuera presentado por The New York Times, CBS Evening News, y nuestro embajador Taryn Delanie Smith, ayudando a presentar este increíble campamento a una audiencia completamente nueva.
Como comentó Beverly McEntarfer, directora del Campamento Homeward Bound, a CBS: «Algunos niños llevan seis años en el refugio. Realmente pierden su infancia». CHB reaviva la infancia que todos merecen. A través de la natación, el ciclismo, las manualidades y mucho más, el intercambio de sirenas y farolas por cigarras y estrellas invita a sentirse renovados y revitalizados antes de regresar a la ciudad y empezar la escuela.
El impacto de CHB va más allá de la diversión veraniega. La excampista Cici Johnson, ahora con 17 años como monitora de campamento y aspirante a neuróloga pediátrica, compartió: "Espero que [los campistas] se den cuenta de que no merecen lo que están pasando. Sí, algunas cosas pueden ser difíciles, pero mejorarán, aunque no lo sientan".
Para muchos campistas, el entorno natural en sí mismo es transformador. Un campista dijo The New York Times Mientras contemplaba el lago: «Las montañas, las islas, el cielo. Te sientes como en el paraíso».
Gracias al éxito de la Campaña de Capital del 40.º Aniversario del CHB a principios de año, pudimos completar renovaciones y mejoras muy necesarias en el camping, incluyendo nuevas tuberías y zanjas de drenaje, asfalto recién nivelado para el control de la erosión y un muro de contención para proteger nuestra querida playa de la pérdida de arena con cada lluvia. Estos esfuerzos demuestran nuestro compromiso de garantizar que nuestros campistas tengan la mejor experiencia posible, y la que se merecen.
Cada uno de los programas para jóvenes de la Coalición tiene un propósito único al apoyar a los niños sin hogar, pero comparten un objetivo común: crear espacios donde los niños puedan simplemente ser niños, a pesar de sus circunstancias desafiantes, y la Coalición trabaja todos los días para promover caminos para salir de la falta de vivienda, para que todos los niños puedan prosperar en una vida de estabilidad habitacional y paz.